Найден самый старый в мире рисунок на стене пещеры

Археологи в Индонезии датировали фрагмент трафаретного отпечатка руки на стене известняковой пещеры так, что он стал самым древним надежно датированным образцом пещерного искусства из известных на сегодня.

Речь о пещере Liang Metanduno на острове Муна у побережья Сулавеси. Минимальный возраст рисунка — 67,8 тысячи лет.

Датировку получили с помощью уран-серийного метода: ученые анализировали тонкие кальцитовые отложения, которые естественным образом образовались поверх пигмента (а иногда и под ним). В статье в Nature приводится результат: уран-серийная дата для отложений над трафаретом составила 71,6 ± 3,8 тыс. лет, что дает нижнюю границу возраста изображения 67,8 тыс. лет.

Это заметно “отодвигает назад” историю наскального искусства: новая находка старше ранее опубликованных минимумов для плейстоценового искусства Сулавеси (в районе Марос–Пангкеп) примерно на 16,6 тысячи лет, а также чуть превосходит по возрасту минимум для одного из испанских трафаретов руки, который в дискуссиях связывали с неандертальцами.

Необычен и сам мотив. Отпечаток — не просто классический контур ладони: по описанию авторов, кончик одного из пальцев выглядит искусственно “зауженным” — возможно, его подрисовали пигментом или сместили руку во время нанесения краски. Такие “узкопалые” трафареты до сих пор уверенно фиксировали именно на Сулавеси, и новый результат показывает, что эта местная традиция может быть гораздо древнее, чем считалось.

В той же пещере исследователи нашли признаки того, что изображения создавались в разные эпохи. Для другого образца с той же панели получены даты, указывающие как минимум на два эпизода художественной активности, разделенные промежутком порядка 35 тысяч лет. Это намекает, что место могло возвращаться в культурную “орбиту” разных поколений людей на протяжении очень долгого времени.

Почему это важно не только для истории искусства?

Сулавеси и соседние острова лежат в зоне Уоллесии — морского “коридора” между материковой Юго-Восточной Азией (Сунда) и древним массивом Сахул (Австралия–Новая Гвинея–Тасмания). Авторы статьи отмечают: столь древнее искусство в Сулавеси поддерживает сценарий, при котором заселение Сахула около 65 тысяч лет назад было связано с морскими переходами и островным “хоппингом” через северный маршрут.