Люди ускорили таяние одного из важнейших ледников Антарктиды

Ледник Пайн-Айленд находится в Западной Антарктиде и стекает в море Амундсена. Он считается одним из крупных источников потери льда в регионе и важным фактором будущего роста уровня моря.

Работа опубликована в журнале The Cryosphere.

Детали

Исследование провели ученые из King’s College London, British Antarctic Survey и других научных организаций. Они сравнили два сценария: как ледник развивался бы с учетом антропогенного потепления и как он мог бы отступать без человеческого влияния на климат.

По расчетам, к 2015 году в сценарии без человеческого влияния линия налегания ледника отступила бы примерно на 4 км меньше. Это место, где ледник перестает лежать на каменном основании и начинает плавать как шельфовый лед. Именно движение этой линии показывает, насколько далеко ледник «отползает» вглубь материка.

Авторы считают, что выбросы парниковых газов усилили отступление Пайн-Айленда примерно на 18–20% с 1940-х годов. Это добавило несколько километров к его движению в сторону суши.

Почему этот ледник так важен

Пайн-Айленд — не просто один из множества ледников Антарктиды. Он дренирует большую часть Западно-Антарктического ледникового щита и входит в число значимых вкладчиков в глобальный рост уровня моря.

Проблема в том, что ледник контактирует с океаном. Теплая вода может заходить под его шельфовую часть, подтачивать лед снизу и ускорять отступление. Геологические данные показывают, что быстрый отход ледника начался еще в 1940-х годах, вероятно, из-за усиленного проникновения теплой океанской воды под ледяной шельф. А уже после этого антропогенное потепление океана усилило процесс.

Иными словами, ледник теряет устойчивость не только потому, что воздух становится теплее. Для Антарктиды особенно важен океан: он может разрушать лед снизу.

Что именно сделали ученые

Это исследование относится к климатической атрибуции. Такой подход часто используют, когда ученые пытаются понять, насколько конкретное событие — жара, наводнение, засуха — стало вероятнее или сильнее из-за изменения климата.

С ледниками Антарктиды сделать это сложнее. У них долгая память: на современное состояние может влиять не только климат последних десятилетий, но и то, как ледник менялся тысячи лет назад. Авторы прямо отмечают, что долгосрочная история ледника за последние 10 тыс. лет тоже может быть важна для его нынешнего отступления.

Тем не менее исследователи впервые дали количественную оценку роли человеческого фактора для крупного антарктического выводного ледника. По данным The Cryosphere, наблюдаемое отступление в индустриальную эпоху вряд ли произошло бы в таком масштабе без антропогенных изменений климата.

Простыми словами

Ледник можно представить как огромную ледяную реку, которая медленно течет к океану. Там, где лед уже не лежит на дне, а начинает плавать, проходит важная граница — линия налегания.

Когда теплая вода подтачивает лед снизу, эта граница уходит вглубь материка. Чем дальше она отступает, тем больше льда может начать быстрее стекать в океан.

Новое исследование говорит: если бы не человеческое потепление, Пайн-Айленд все равно мог бы отступать. Но не так далеко. К 2015 году вклад человеческого фактора добавил примерно 4 км к отступлению этой границы.

Почему это касается не только Антарктиды

Антарктические ледники влияют на уровень моря по всему миру. Если они теряют больше льда, вода в океанах поднимается. Это важно для прибрежных городов, портов, островов и низинных территорий.

Пайн-Айленд особенно важен, потому что он связан с Западно-Антарктическим ледниковым щитом. Этот регион давно вызывает тревогу у климатологов: часть его льда лежит на основании ниже уровня моря, поэтому он уязвим к теплой океанской воде.

Это не означает, что уровень моря резко поднимется завтра. Ледниковые щиты реагируют медленно. Но именно в этом и проблема: последствия нынешнего потепления могут продолжаться столетиями.

Что будет дальше

Модели показывают, что позже в этом столетии ледник Пайн-Айленд может временно стабилизироваться, если его отступление дойдет до подледного хребта. Такой рельеф может на время замедлить движение льда.

Но это не обязательно разворот. Если потепление продолжится, пауза может оказаться временной. По оценке авторов, человеческое влияние снова может стать доминирующим фактором отступления уже в XXII веке.

Как сказал ведущий автор исследования Alex Bradley, ледниковые щиты реагируют медленно, а последствия сегодняшних выбросов будут влиять на потерю льда в Антарктиде еще веками.

Бэкграунд

Пайн-Айленд давно считается одним из наиболее уязвимых ледников Антарктиды. Он быстро теряет лед, отступает и влияет на баланс Западно-Антарктического ледникового щита.

Новизна этой работы в том, что ученые не просто описали отступление, а попытались количественно отделить вклад человеческого изменения климата от других факторов. The Cryosphere называет статью одной из первых формальных оценок связи между антропогенным потеплением и отступлением Pine Island Glacier.

Источник

Исследование: Alexander T. Bradley, David T. Bett, C. Rosie Williams, Robert J. Arthern, Paul R. Holland, James Byrne, Tamsin L. Edwards, Mira Adhikari — “Detection and attribution of the role of anthropogenic climate change in industrial-era retreat of Pine Island Glacier”, The Cryosphere, 2026.