Как китайский дух-хранитель стал символом Венеции
Одну из самых известных достопримечательностей Венеции — бронзовую скульптуру крылатого льва на площади Сан-Марко — могли создать вовсе не в Италии.
Новое исследование итальянских учёных предполагает, что символ Венецианской республики был изготовлен в Китае и проделал долгий путь через двор монгольского императора Хубилая.
Каждый год миллионы туристов проходят под этим львом, установленным на высокой колонне с видом на лагуну. Однако происхождение этой статуи на протяжении веков оставалось загадкой: у неё укороченные уши, изменённые крылья, а когда-то у неё были даже рога.
Археолог Массимо Видале из Падуанского университета, один из авторов исследования, объясняет: «Мы не знаем, когда скульптура прибыла в Венецию, где и кем была переработана, и когда её установили на колонне».
Первое письменное упоминание о льве датируется 1293 годом. Уже тогда статуя была повреждена. Колонна из фиолетового гранита, на которой он стоит, вероятно, прибыла в Венецию незадолго до 1261 года — возможно, из разграбленного Константинополя (нынешний Стамбул).
В поисках разгадки происхождения скульптуры учёные исследовали образцы металла, взятые в ходе реставрации 1990 года. Изотопный анализ свинца показал, что медная руда была добыта в бассейне реки Янцзы — в Китае.
Это кардинально расходится с предыдущими теориями, согласно которым лев был создан в Венеции или на Ближнем Востоке в эллинистический период.
По мнению исследователей, скульптура больше напоминает китайских могильных духов-хранителей под названием чжэньмушоу, распространённых в эпоху династии Тан (618–907 гг. н. э.). У этих существ были львиные морды, пылающие гривы, рога и крылья. Некоторые имели даже черты человеческого лица. Особенно исследователи отмечают «пухлый нос» венецианского льва — характерную черту подобных статуй.
Как же китайский дух-хранитель оказался в Венеции?
По версии учёных, его могли привезти Никколо и Маффео Поло — отец и дядя знаменитого путешественника Марко Поло. В 1265 году они посещали двор Хубилая в Ханбалыке (современный Пекин). Исследователи предполагают, что они могли найти скульптуру там и «с некоторой долей дерзости» переделать её в крылатого льва — символ, который Венеция только начала использовать.
По мнению авторов работы, статую могли отправить в Венецию по Шёлковому пути.
Позже, после падения Венецианской республики в 1797 году, французский генерал Наполеон перевёз льва в Париж. Там он был повреждён, но в 1815 году его вернули на родину.