Эти птицы пролетают до 2000 км, чтобы найти пару

Результаты исследования опубликованы в журнале Conservation Genetics.

Исследование провели учёные из University of the Sunshine Coast в Австралии. Они изучали колонию краснохвостых фаэтонов на острове Леди-Эллиот, расположенном на южной границе Большого Барьерного рифа.

Это одна из самых маленьких колоний этих морских птиц в Австралии — на острове гнездятся всего шесть–десять пар.

Детали

Из-за небольшой численности учёные предполагали, что птицы могут страдать от близкородственного скрещивания. Однако генетический анализ показал неожиданную картину.

Оказалось, что генетическое разнообразие птиц на этом острове такое же высокое, как и в гораздо более крупных колониях.

По мнению исследователей, причина в том, что птицы иногда совершают очень дальние перелёты.

Некоторые из них могут лететь тысячи километров, чтобы найти партнёра в другой колонии, а затем возвращаются на остров для размножения.

Учёные предполагают, что расстояние таких путешествий может достигать около 2000 километров.

Иногда происходит и обратное — птицы из крупных колоний прилетают на небольшой остров, чтобы создать там пару и вырастить птенцов.

Почему это важно

Такие перемещения помогают птицам поддерживать генетическое разнообразие, даже если колония очень маленькая и изолированная.

Это особенно важно для охраны редких видов.

Один из подвидов краснохвостых фаэтонов, обитающий в Индийском океане, считается уязвимым.

По словам исследователей, новые данные показывают, что птицы способны сами поддерживать связь между колониями, что повышает их шансы на выживание.

Бэкграунд

Колония на острове Леди-Эллиот появилась только в 1980-х годах, после того как на острове начали восстанавливать растительность, разрушенную добычей гуано в прошлом.

Учёные считают, что восстановление природной среды помогло птицам вернуться на остров и создать новую колонию.

Источник

Dominique A. Potvin et al., Spatial genetic structure and connectivity in established colonies of red-tailed tropicbirds across a tropical longitudinal axis, Conservation Genetics (2026)