Два аппарата BepiColombo начали финальное сближение с Меркурием

Два аппарата BepiColombo начали финальное сближение с Меркурием

Европейско-японская миссия BepiColombo начала финальный этап прибытия к Меркурию после восьми лет полета. 3 сентября от связки аппаратов успешно отделился транспортный модуль, который обеспечивал их движение во время межпланетного путешествия.

Два научных орбитальных аппарата пока остаются соединенными. По плану они должны выйти на орбиту Меркурия 21 ноября 2026 года, разделиться в декабре и начать научную работу в апреле 2027 года.

Детали

BepiColombo — совместная миссия Европейского космического агентства и Японского агентства аэрокосмических исследований. В нее входят европейский аппарат Mercury Planetary Orbiter и японский Mercury Magnetospheric Orbiter, также известный как Mio.

Перелет начался 20 октября 2018 года. Чтобы замедлиться и приблизиться к небольшой планете рядом с Солнцем, миссия использовала гравитационные маневры возле Земли, Венеры и Меркурия.

Транспортный модуль отделился от аппаратов более чем в 200 млн километров от Земли. Успех операции подтвердили по радиосигналам, принятым станциями дальней космической связи в Испании и Аргентине. По данным ESA, системы работают штатно, а солнечные панели европейского аппарата заряжают его аккумуляторы.

После захвата гравитацией Меркурия два аппарата должны разделиться 9–10 декабря. Mio займется изучением магнитного поля и взаимодействия планеты с солнечным ветром, а европейский орбитальный аппарат будет исследовать поверхность, состав и внутреннее строение Меркурия.

Почему это важно

BepiColombo станет первой миссией, в рамках которой Меркурий одновременно будут изучать два орбитальных аппарата. Это позволит сопоставлять данные о поверхности планеты и ее магнитном окружении, полученные в одно время.

Однако прибытие еще не завершено. Успешное отделение транспортного модуля было только первым этапом: аппаратам предстоят коррекции траектории, выход на орбиту и развертывание. ESA предупреждает, что точные даты следующих операций могут меняться по техническим причинам.

Источник

Основной источник — оперативное сообщение Европейского космического агентства о прибытии BepiColombo к Меркурию: ESA, Latest updates: BepiColombo's arrival at Mercury. Дополнительная информация о последовательности операций: BepiColombo arrival at Mercury timeline.