Дети таскали молоко и формы для сыра — спустя века их кости сохранили последствия

Теперь ученые обнаружили возможные последствия такой нагрузки непосредственно в костях. У детей и молодых людей из общины, где тяжелый сельскохозяйственный труд был особенно распространен, значительно чаще встречались изменения позвоночника, которые обычно связывают с длительной механической нагрузкой.

Детали

Исследователи изучили останки 143 детей, подростков и молодых людей примерно от 4 до 25 лет, живших в Нидерландах между 1650 и 1850 годами.

Они сравнили три сообщества. В сельском Мидденбемстере дети работали на молочных фермах. В Арнеме детский труд был связан преимущественно с текстильным производством. Третью группу составили более обеспеченные жители Делфта, для которых тяжелый физический труд в детстве был менее характерен.

В позвоночниках искали признаки износа суставов, костные разрастания и узлы Шморля — изменения, при которых ткань межпозвонкового диска вдавливается в тело позвонка.

Наиболее выраженные повреждения обнаружили у жителей Мидденбемстера, особенно в грудном отделе позвоночника. Исторические источники свидетельствуют, что местные дети могли уже примерно с девяти лет переносить молочные емкости и формы для сыра.

Интересно, что у жителей промышленного Арнема позвоночник оказался менее поврежденным, чем ожидалось. Авторы предполагают, что долгие часы прядения и ткачества были изнурительными, но создавали иную нагрузку, чем регулярное поднятие и перенос тяжестей.

При этом ученые не знают профессию каждого конкретного человека из захоронений. Поэтому нельзя утверждать, что каждое обнаруженное повреждение однозначно вызвал детский труд. Исследование показывает статистическую связь между характером труда в сообществах и состоянием позвоночника.

Почему это важно

О масштабах детского труда в Европе известно из переписей, документов и свидетельств современников. Гораздо сложнее понять, что многочасовая работа делала с растущим организмом.

Кости дают возможность увидеть последствия, которые письменные источники почти не фиксировали. Результаты также показывают, что значение могло иметь не только количество рабочих часов, но и тип физической нагрузки.

Авторы не утверждают, что найденные изменения обязательно приводили к хронической боли или инвалидности. Однако некоторые признаки износа появились в очень молодом возрасте, когда позвоночник еще продолжал формироваться.

Источник

Исследование: “Built on the backs of children: A comparative analysis of spinal joint disease in non-adults from three post-medieval (1650–1850 CE) Dutch communities with documented histories of child labour”.

Авторы: Alex Tutwiler, Rachel Schats.

Журнал: International Journal of Paleopathology, 2026.