Археологи выяснили, чем в древнем Вьетнаме “чернили” зубы

Учёные нашли во Вьетнаме самые ранние прямые научные доказательства того, что люди специально “чернили” зубы — это произошло примерно 2000 лет назад, в эпоху железного века.

Находку сделали на археологическом памятнике Донгса (Dong Xa) на севере страны: в одном из захоронений обнаружили зубы с чёрным пигментом, а датировка материалов из могилы показала возраст около двух тысячелетий.

Почему это важно? Раньше тёмные пятна на древних зубах часто объясняли случайно — например, диетой или привычками вроде жевания бетеля. Но в этом случае исследователи решили проверить, случайное ли это окрашивание, или намеренная косметическая процедура.

Команда взяла образцы у трёх найденных людей и изучила поверхность зубов без разрушения останков — с помощью сканирующей электронной микроскопии и портативной рентгенофлуоресценции. Анализ показал необычно высокие уровни железа и серы на эмали. Такой “химический след” хорошо совпадает с составами на основе железа и танинов (похожими на железо-таннатные смеси), которые известны в традиционных рецептах чернения зубов.

Чтобы убедиться, учёные воспроизвели процедуру в лаборатории: окрасили современный животный зуб смесью, похожей на традиционные составы (на основе железо-галловых компонентов), и сравнили результат с древними зубами. Химическая картина оказалась очень близкой — это укрепило вывод, что древние жители действительно наносили специальный состав, а не “получали цвет случайно”.

Авторы предполагают, что практика могла начаться во времена культуры Донгшон и существовать веками, будучи частью общей культурной идентичности у сообществ, связанных обменом и перемещениями людей.