3I/ATLAS: комета из глубин галактики старше Солнечной системы

Недавно открытый межзвёздный объект 3I/ATLAS может оказаться самой древней кометой, когда-либо зафиксированной учёными.

Согласно астроному Мэттью Хопкинсу из Оксфордского университета, возраст небесного тела может превышать 7 миллиардов лет, что делает его потенциально старше самой Солнечной системы. Об этом он заявил на Национальной астрономической конференции Великобритании (NAM 2025) в Дареме.

Подробности: The Galactic Interstellar Object Population in the LSST.

Matthew J. Hopkins et al, From a Different Star: 3I/ATLAS in the context of the Ōtautahi-Oxford interstellar object population model, arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2507.05318, doi.org/10.48550/arXiv.2507.05318

3I/ATLAS стал всего третьим известным объектом из-за пределов Солнечной системы, который оказался вблизи Земли, и первым, прилетевшим из другого региона галактики Млечный Путь. Его траектория, по словам исследователей, отличается от предыдущих межзвёздных объектов — комета движется по крутому пути из так называемого «толстого диска» Млечного Пути — зоны, населённой древними звёздами, расположенной выше и ниже тонкой плоскости, где находится Солнце.

«Обычные кометы, такие как комета Галлея, сформировались одновременно с Солнечной системой и имеют возраст до 4,5 миллиарда лет», — поясняет Хопкинс. — «Но у межзвёздных объектов потенциал куда больше, и согласно нашей модели, именно 3I/ATLAS, вероятно, является самой древней из всех».

Комета была обнаружена 1 июля 2025 года телескопом ATLAS в Чили, когда она находилась на расстоянии около 670 миллионов километров от Солнца. Учёные предполагают, что объект состоит в основном из водяного льда и уже начал проявлять признаки активности — испарение летучих веществ при приближении к Солнцу.

«Это объект из части галактики, которую мы никогда раньше не наблюдали так близко», — говорит профессор Крис Линтотт, соавтор исследования и ведущий научной программы BBC The Sky at Night. — «Есть примерно две трети вероятности, что эта комета старше самой Солнечной системы».

Уже сейчас комета демонстрирует активность, что подтверждается ранними наблюдениями. Возможно, она даже крупнее двух предыдущих межзвёздных визитёров — 'Оумуамуа (1I, 2017) и 2I/Борисова (2019). Если эти данные подтвердятся, открытие 3I/ATLAS может существенно повлиять на будущие наблюдательные кампании, включая исследования с помощью нового телескопа Vera C. Rubin.

«Нас ждёт увлекательное время: 3I уже проявляет признаки жизни. Если мы сможем зафиксировать выделение газов при нагреве Солнцем — это будет отличной проверкой нашей модели», — говорит доктор Мишель Бэннистер из Университета Кентербери (Новая Зеландия).

Команда учёных использовала новую модель Ōtautahi–Oxford, разработанную в рамках докторской диссертации Хопкинса. Это первое в истории применение предсказательной модели в реальном времени к межзвёздной комете. По словам учёных, телескоп Rubin сможет в будущем обнаруживать от 5 до 50 подобных объектов.

«Научное сообщество, занимающееся изучением Солнечной системы, уже ожидало серьёзных открытий с запуском телескопа Rubin. А находка 3I делает эти перспективы ещё более обнадёживающими», — считает доктор Розмари Дорси из Хельсинкского университета.

Тем, кто хочет увидеть 3I/ATLAS собственными глазами, стоит дождаться конца 2025 — начала 2026 года: по прогнозам, объект будет доступен для наблюдений с помощью любительского телескопа.